“我…我…” 宫女脸都吓白了，语无伦次。
白芷没说话，只是平静地伸出手，指向宫女捏着纸包的手，然后，又指向小本本上刚刚写下的一行字：“未时三刻，周答应侍女靠近公用盐罐，动作鬼祟，疑似投放不明粉末。”
她的声音不大，却清晰地穿透了亭内的嘈杂，让附近的人都听到了。
唰！
数道目光瞬间聚焦过来！周答应的脸，瞬间变得惨白如纸！
撷芳亭的闹剧，最终以周答应那声凄厉的“冤枉啊——”划上了一个仓促的休止符。皇后娘娘的脸色阴沉得能滴出水，当场下令将周答应及其宫女押送慎刑司严查。两个面无表情的嬷嬷上前，如同拎小鸡般架起瘫软如泥、哭嚎不休的周答应，拖死狗一样拖出了亭子。那场景，配合着空气中尚未散尽的霸道鲜香，形成一种极其诡异的荒诞感。
众人噤若寒蝉，看向林笑笑的眼神更加复杂。有忌惮（她竟真能引来皇后震怒？），有探究（那锅汤到底怎么回事？），更多的是一种“此女邪门，不可轻易招惹”的共识。
李德福公公却笑得见牙不见眼，危机解除！他亲自捧着一碗刚出锅、热气腾腾、点缀着翠绿野菜的“金风玉露一相逢”，如同捧着稀世珍宝，屁颠屁颠地送到了主位前。
“皇后娘娘，您尝尝！林贵人的巧思！真正的‘金风玉露’啊！” 他声音谄媚得能滴出蜜。
皇后看着眼前这碗色泽温润、香气扑鼻的汤，矜持地拿起玉勺，浅尝了一口。汤汁入口，那醇厚、鲜甜、层次分明的滋味瞬间在舌尖炸开！仿佛无数鲜味的精灵在跳舞！她保养得宜的脸上，罕见地露出了明显的惊艳之色，连说了两个“好”字。
张美人更是等不及，几乎是抢过宫女递上的碗，迫不及待地喝了一大口。热汤下肚，她满足地喟叹一声，连日来那股抓心挠肝的“寡淡”感瞬间被驱散，精神都为之一振！看向林笑笑的眼神，第一次带上了货真价实的……满意？甚至还有一丝不易察觉的依赖？
“赏！” 皇后放下玉勺，心情颇佳，“林贵人巧思，这‘金风玉露’，名不虚传。赐玉如意一柄，锦缎两匹。”
“谢皇后娘娘恩典！” 林笑笑赶紧拉着小桃行礼，心里却毫无波澜。玉如意？能当饭吃还是能当床睡？还不如赏我点银子实在！ 她内心的小算盘打得噼啪响。
一场“巧手羹汤会”，林笑笑成了最大的赢家（至少表面上是）。皇后亲口称赞，张美人解了馋，周答应倒了霉，李德福保了官帽。唯一郁闷的，大概只有王贵人和刘嫔，看着林笑笑风头无两，脸色阴沉得能拧出水。
然而，林笑笑的“高光时刻”并未结束。就在她领了赏，准备开溜回翠微轩继续当咸鱼时，一个穿着御前服饰的小太监匆匆赶来，拦住了她的去路。
“林选侍，陛下口谕，请您即刻前往紫宸殿偏殿觐见。”
林笑笑：“……” 老板！您还没忘了我这尾小咸鱼呢？！ 刚放下的心，瞬间又提到了嗓子眼。她下意识地看了一眼墙角的白芷。白芷正收起小本本，对她微不可察地点了点头，眼神似乎在说：“数据已记录，祝你好运。”
***
紫宸殿偏殿。熟悉的场景，熟悉的冷硬绣墩（不过这次下面有锦垫），以及对面那位更加高深莫测的帝王。
萧景琰端坐御案后，手里拿着的，正是白芷呈上来的那份新鲜出炉、墨迹未干的“撷芳亭观察记录”。他看得似乎很认真，殿内静得落针可闻。
