顾长生将枯枝随手扔在地上。
“路，已经给你指出来了。”
他扛起扫帚，打了个哈欠，一副困倦至极的模样。
“能走多远，看你自己的造化。”
他转身，驼着背，慢悠悠地消失在山道的阴影里。
叶轻舞没有起身，也没有出声挽留。
她只是跪坐在原地，对着顾长生消失的方向，深深地，叩首。
然后，她捡起了地上那根枯枝，双手捧着，如同捧着世间最珍贵的至宝。
月已中天。
后山剑坪，寒气比白日更甚。
叶轻舞的额角已经渗出细密的汗珠，可她握着枯枝的手，却依旧稳定。
只是，无论她如何回忆顾长生所说的“奔流之势”，如何模仿那份举重若轻的写意，挥出的枯枝依旧是枯枝。
她能感觉到那扇门，那扇通往全新天地的门，就在眼前。
可门上，似乎挂着一把无形的锁。
这把锁，名为“叶轻舞”。是她过去二十年所有的骄傲，所有的认知，所有的剑道根基。
她推不开。
“朽木。”
一个苍老的声音，带着毫不掩饰的失望，在身后响起。
叶轻舞身体一震，回过头，看见顾长生不知何时又站在了那里。他没有拿扫帚，两手空空，佝偻着背，像个普通的、梦游至此的老人。
“前辈……”她张了张嘴，竟不知该说什么。
是为自己的愚笨而羞愧，还是该为前辈的再次出现而欣喜？
“还在练你那套‘霜凝’？”顾长生踱步过来，围着她绕了一圈。
“我……我想找到您说的那种‘势’。”叶轻舞的声音低了下去。
“势？”顾长生停在她面前，发出了一声嗤笑，“一栋地基就是歪的房子，你给它刷再漂亮的漆，它就不是危房了？”
叶轻舞的脸色又白了一分。
“你以为，问题只出在‘霜凝’那一招？”顾长生伸出一根干枯的手指，几乎要点到她的鼻尖。
“你叶家的《寒霜剑诀》，从第一式‘微霜’，到最后一式‘冰封千里’，有一个算一个，全是垃圾。”
这句话，比之前任何一句“大错特错”都来得更重，更狠。
如果说之前是修正，那现在，就是彻底的、不留情面的全盘否定。
叶轻舞身体晃了晃，几乎站立不稳。
“不可能……我叶家凭此剑诀立足百年，族中高手无数……”
“高手？”顾长生打断了她，语气里满是讥讽，“一群用燃烧自己的房子来取暖的傻子，也配叫高手？我再问你，你叶家是不是所有修习《寒霜剑诀》的长老，到了晚年，都会被一种‘寒毒’所困扰？每逢阴雨天，便痛不欲生，最终在折磨中死去？”
叶轻舞如遭雷击。
她怔怔地看着顾长生，嘴唇开合，却发不出半点声音。
这是叶家最大的秘密！也是笼罩在所有叶家子弟头顶的诅咒！
所有人都以为那是修炼寒冰功法的必然代价，是宿命！
“他们不是死于寒毒。”顾长生一字一句，像是在宣判，“他们是死于自己练了一辈子的剑法。是灵力反噬，是经脉寸断，是被自己的剑，从身体里一寸寸杀死的。蠢货，一群修炼了催命符还沾沾自喜的蠢货。”
“你……”叶轻舞终于找回了自己的声音，却带着剧烈的颤抖，“你到底是谁？”
顾长生没有回答。
他只是静静地看着她，浑浊的眼睛里，是无悲无喜的平静。
他给了她足够的时间，去消化这个足以颠覆她整个世界观的事实。
许久，叶轻舞缓缓地，缓缓地跪了下去。
这一次，不是恳求，而是彻底的臣服。
