他只得写了封信，托人带给周既白，让其照顾好周夫人，若周氏再找麻烦，就回外祖家住些时日。
好在此后周氏的人再没来过，陈砚便日日拿着清水在院子里的青石板上练字静心。
起初默写的是《论语》，后来变成了《孟子》，再后来将四书都默写完了，他开始背起周荣留给他的书里的文章。
陈砚已经跟着杨夫子写文章，哪怕周荣被抓，他也是每日写两篇。
后世以为八股文只用学四书五经，实际想要写好八股文，除了要将其制式彻底摸透，还要博览群书，对各种典故烂熟于心，方才能使文章言之有物。
陈砚虽能学会八股文的制式，文章写得极空泛晦涩，言之无物，这就是肚子里没墨，要多看，多学多想，文章才可精进。
为了能将文章牢牢记住，陈砚不仅要将书背下来，还要在青石板上一字不差地默写出来，方才背下一篇。
这种生活到五月底终于结束。
县尊被罢黜了。
镇江省按察使司亲自接手科举舞弊案，严查之下，发觉平兴县令收受考生贿银，将考题泄露，致使平兴县大多考生都知晓考题。
高氏族学的夫子与学生不过是受了牵连，自是以无罪论。
被关近两个月的陈青闱终于回了老陈家，陈砚见到陈青闱时，陈青闱瘦得眼窝深陷，脸颊凹陷，整个人如失了魂，邹氏和卢氏抱着他哭。
柳氏抓了只鸡给陈青闱补身子，邹氏炖了一大锅，让陈青闱一个人全吃完了。
翌日一早，陈砚写完一篇文章开门出来时，发觉陈青闱正站在他门口。
此时的陈青闱已经换上干净衣服，只是因人太瘦，仿佛一个骨头架子在衣服里晃荡。
“阿奶说你去高家给高二公子讲了如何种树，我就被放出来了，高二公子喜欢种树？”
陈青闱一开口，声音带着长久没说话的沙哑。
陈砚道：“阿奶说的对。”
陈青闱一言难尽地看着比自己矮不少的堂弟，良久方才拱手，深深一拜：“多谢救命之恩。”
他不管陈砚是真想救他，还是为了救周老爷顺带着将他一同救出来，终归他是承了恩，这声谢就要说。
陈砚见他姿态放得如此低，神情也极缓和：“你本就是蒙受冤屈，不该被关。”
陈青闱没想到他竟然一句嘲讽的话也未说，也并未因施恩而高高在上，想到自己以前对陈砚的种种，心中很是愧疚。
不过他到底是兄长，给堂弟道谢已经是抹开了面子，再让他道歉实在说不出口，只能转移话题：“你若有空，还是去看看周老爷吧。”
陈砚心头一惊，立刻问道：“周老爷怎么了？”
“他是涉案最深的人，总要多受些苦。”
陈青闱含含糊糊地说完，怕陈砚追问，赶忙快步离开。
此前陈砚因跟四叔公等人闹翻，没再去周家湾，如今周荣回来，陈砚料想四叔公等人不敢轻举妄动，准备今儿去周家看看，被陈青闱这么一说，他的心安定不下来，连早饭都不吃就要去周家湾。
陈得寿不放心他一个人前往，亲自送他去。
到周家湾时已是半上午，村里不少人从地里回来。
农闲时，村里人多半是吃两顿。
一早去地里干活，到半中午回来吃个早饭，歇会儿再去地里，一直忙活到半下午回来吃饭歇息。
