风河谷的血色极光在黄昏时分达到顶点，艾瑞克的风暴之翼穿透云层，机械巨鹰的沙铁羽毛上凝结的冰晶正滴落鲜血般的光斑。下方的小镇废墟已被钢铁轨道覆盖，北极星矿业的钻探机群正在冻土下开凿，每台机器的钻头都刻着与洛伦佐石板相同的符文——那是黑暗熔炉核心的具象化。
“莉丝，法典显示触须的位置在旧铁匠铺地下。”卡尔的沙铁化手掌按在胸前，家族徽记与大地之心产生共振，“当年父母就是在那里……”他突然顿住，看着艾瑞克绷紧的脊背，“艾瑞克，你确定要亲自下去？”
断风弓在艾瑞克掌心震颤，弓弦上缠绕着四种元素的微光：“那里不仅有父母的坟墓，还有……”他望向逐渐清晰的小镇轮廓，童年记忆与矿洞投影重叠，“初代守护者埋下的终焉之砧。”
机械巨鹰的利爪刚触地，地面突然裂开，十二台蒸汽驱动的钻探傀儡破土而出，关节处渗出的不是机油而是黑色触须。莉丝的法杖率先划出治愈咒文，法典金光却被傀儡表面的倒十字徽记反弹，反而激活了它们胸口的黑暗核心：“这些傀儡的动力源是人类心脏，全是……”她的声音哽咽，“全是失踪的学院学生。”
“用大地之力震碎核心！”卡尔的战锤砸向地面，沙铁魔力与大地之心共鸣，在傀儡群中掀起金属狂潮，“艾瑞克，你的冰火共鸣箭能冻结触须的神经脉络——莉丝，找到心脏的位置，用生命魔法唤醒他们！”
艾瑞克的箭矢精准射穿每台傀儡的胸腔，火焰融化黑暗核心，寒流冻结触须的再生能力。莉丝趁机贴近傀儡，法典金光化作细小的光蝶钻进心脏，竟让部分学生的瞳孔恢复清明：“他们的灵魂还没完全被吞噬，快！卡尔，用盾卫密语稳定他们的意识！”
钻探傀儡的崩溃声中，三人组终于抵达旧铁匠铺遗址。焦黑的废墟下，冻土层中嵌着半块断弓——正是艾瑞克父母临终前紧握的那把。当他的指尖触碰断弓时，胸口的箭矢印记突然爆发出强光，地面浮现出由火焰、水流、沙铁、大地四种元素构成的传送阵。
“是父母留下的共鸣结界。”莉丝的法典页面无风自动，停留在艾瑞克襁褓时期的插画，“他们用最后的魔力将铁匠铺地下改造成元素圣殿，而终焉之砧……”她指向传送阵中心，“就在触须本体的正上方。”
传送阵启动的瞬间，艾瑞克被拽入冻土深处，眼前浮现出父母临终的记忆：父亲艾德里安将某种晶体塞进他的吊坠，母亲莉娅的手掌按在他胸口，周围环绕着十二位初代守护者的虚影。当记忆消散时，他发现自己站在直径百米的地下圣殿，中央的黑色触须正从冻土中伸出，表面刻满与黑暗熔炉相同的齿轮纹路。
“欢迎回家，容器。”北极星矿业董事长的身影从阴影中走出，他的西装下露出机械义肢，胸口嵌着的正是完整的黑暗熔炉核心，“二十年前，我亲手割断你母亲的喉咙，看着你父亲的心脏被触须吞噬——现在，该轮到你了。”
艾瑞克的炎化手臂不受控地颤抖，记忆中母亲的鲜血与眼前的触须重叠。莉丝和卡尔的身影突然从传送阵中跌出，卡尔的战锤直接砸向董事长的机械义肢，却被黑暗熔炉核心的引力场弹开：“你就是当年的黑袍人首领！”
“聪明的盾卫崽子。”董事长扯掉领带，露出颈后蠕动的触须，“奥古斯丁负责学院渗透，洛伦佐负责容器培育，而我——”他指向触须顶端的祭坛，“负责在风河谷唤醒黑暗之神的本体。看见那个祭坛了吗？上面刻着你父母的骨血，正是启动终焉之砧的钥匙。”
莉丝突然发出惊呼，法典完整本在她手中剧烈震动，页面上晨光家族的族谱正在燃烧，只有艾瑞克的名字旁闪烁着四种元素的微光：“他说的没错，终焉之砧需要守护者血脉才能启动，但黑暗之神想用它来……”她的声音被触须的咆啸淹没，“来锻造能吞噬宇宙的终极齿轮！”
艾瑞克的目光落在祭坛上，那里摆放着父母的婚戒、卡尔父亲的铁砧勋章、还有莉丝祖母的法典残页——这些曾被视为守护的信物，此刻正被黑暗魔力扭曲成献祭的钥匙。当董事长的手掌按在祭坛时，触须表面的齿轮突然转动，艾瑞克感觉有什么东西在灵魂深处被撬动。
“艾瑞克，记住父亲的话！”卡尔的沙铁化身体突然挡在他面前，战锤上的大地纹路亮起金光，“铁砧的裂痕是阳光照进来的地方——”他的机械义眼首次泛起泪光，“我们不是齿轮，是敲碎齿轮的手！”
战锤砸向触须的瞬间，艾瑞克终于看清祭坛底部的铭文：*“当四心共鸣者献上血脉，终焉之砧将决定世界是重启还是毁灭。”*他突然想起陵寝中初代族长的投影，终于明白父母当年的选择——他们不是要让他成为容器，而是要让他成为选择的裂缝。
“莉丝，把法典给我！”艾瑞克扯开衬衫，露出胸口的十二星轨图腾，“卡尔，用你的沙铁魔力固定触须的齿轮！我要……”他看向父母的婚戒，“我要让终焉之砧听见守护者的声音，而不是黑暗之神的低语。”
莉丝的法典完整本在触须的引力中艰难飞行，最终落在艾瑞克掌心。当他将法典、婚戒、铁砧勋章同时按在祭坛时，四种元素之心的光辉首次在圣殿融合，十二星轨图腾化作实质的光刃，将触须表面的齿轮一一斩断。
“不可能！”董事长的机械义肢崩解，黑暗熔炉核心出现裂痕，“终焉之砧明明需要守护者的死亡才能启动——”
“因为真正的守护，从不需要死亡。”艾瑞克的背后浮现出四元素构成的光翼，每片羽翼都刻着初代守护者的锻造密语，“父母教会我，铁匠的锤子不是为了锻造锁链，而是为了打造能打开锁链的楔子。”
触须在元素共鸣中发出尖啸，表面的齿轮纹路开始逆向转动，显露出底下被封印的黑暗之神真容——那是由无数齿轮与骸骨组成的巨型生命体，胸口嵌着的正是尚未净化的光明与黑暗之心。莉丝趁机用法典金光连接触须内的学生灵魂，竟让他们的意识在黑暗熔炉核心内形成反抗的浪潮。
“卡尔，就是现在！”艾瑞克将熔炉之钥插入终焉之砧的凹槽，“用盾卫世家的禁术，把我们的魔力转化为锻造锤的震波！”
卡尔的沙铁化身体突然膨胀至五米，战锤在他手中化作能劈开冻土的巨刃：“铁砧之嗣，震碎宿命！”
巨刃落下的瞬间，终焉之砧发出钟鸣般的巨响，四种元素在触须内部形成小型熔炉，将黑暗之神的齿轮躯体锻造成液态金属。艾瑞克的断风弓在此时重新凝聚，弓弦上缠绕的不再是单一元素，而是四元素共生的“希望之焰”。
“这一箭，”艾瑞克的左眼完全化作金色，“替父母，替所有被齿轮碾碎的灵魂——”
箭矢穿透黑暗之神的核心，触须在金光中崩解，露出其体内完好无损的五颗元素之心。莉丝的法典趁机吸收这些元素，页面上的预言终于完整：“当四心共鸣者拒绝献祭，终焉之砧将锻造出逆转齿轮的楔子——而真正的战争，始于黑暗之神的真名被共鸣者念出的瞬间。”
地表传来北极星矿业飞空舰群的撤退信号，董事长的身影在黑暗熔炉核心崩塌前消失，只留下一句冷笑：“秋分祭典的齿轮已经转动，你们以为净化触须就能阻止神的降临？别忘了，学院地下的镜像熔炉里，还关着你们最亲爱的——”
“莱昂！”莉丝突然指向触须碎片，那里映出学院地牢的场景，莱昂的机械义眼正在黑暗中闪烁，“奥古斯丁的余党还在试图唤醒他体内的黑暗核心，而秋分祭典……”她的声音颤抖，“就在明天。”
艾瑞克握住莉丝和卡尔的手，感受着四种元素在体内的流动，发现终焉之砧的楔子已融入他的断风弓，使箭矢具备了改写齿轮纹路的能力。卡尔的沙铁化身体正在恢复常态，右肩的机械铠甲上，新的铭文悄然浮现：“铁砧与熔炉的共鸣，始于拒绝成为齿轮的勇气。”
“我们回去。”艾瑞克望向圣殿顶部的裂缝，那里透来风河谷的极光，“莱昂还活着，黑暗熔炉核心还在运转，而我们……”他举起断风弓，箭簇上跳动着四种元素的光辉，“还有三颗元素之心需要净化，还有秋分祭典的齿轮需要逆转。”
莉丝的法典完整本首次显露出封底的预言，那是晨光家族世代相传的最终启示：*“当七心共鸣者握住终焉楔子，齿轮的转动将不再是宿命，而是——”*她抬头望向同伴，眼中倒映着重新亮起的元素之心，“而是每个灵魂自由选择的轨迹。”
风河谷的冻土在三人组脚下震颤，终焉之砧的余韵传遍大陆，各地的元素之心同时亮起，仿佛在回应守护者的战歌。艾瑞克知道，真正的挑战尚未到来，黑暗之神的真名仍被封印，而秋分祭典的齿轮，正等待着他们用勇气与希望，敲出第一道裂缝。
