但最终方晴也没插手她的决定，因为她们都明白，有些选择，从来不是靠劝就能左右的。
后来两人也慢慢明白过来，那些孟新竹没走成的美院，设院，艺术学院，哪一个不是魔鬼难度的专业？哪一个不是三天两头熬夜赶稿，掉发掉秃的地狱？
可即便如此，商院的生活也没让孟新竹轻松多少，她的天赋不在那里。枯燥、公式、数字、报告，通通都让她昏昏欲睡。
但她很擅长一件事——把痛苦咽下去。
学得再难熬，也从不抱怨一句。她不声张、不逃避、不示弱，永远眉眼温顺、姿态从容，仿佛所有挣扎和倦怠，都被她藏进了骨缝里。
多年寄人篱下的生活让孟新竹早就学会了，怎么在被安排的人生里活得像是自己主动选择的。
“这就是你捡的比格吧！”
方晴的声音打破了屋子里片刻的沉闷。
她搓着手，蹲在沙发边，小心翼翼地盯着那条正在窝着的比格犬，没敢直接伸手去摸。
“真不错啊……就是……怎么有点秃？”
方晴的视线在狗狗结痂的伤口上停留了一下，眉头微微皱起。
路扬有些受不了了。
要不是孟新竹还站在一旁，他真恨不得一口咬这个聒噪女人。
“你别招惹它，它脾气可不好。”孟新竹在一旁淡淡地提醒。
“嘿嘿，我不敢，我不敢。”
“那你快去洗手，准备吃饭吧。”
“好嘞——！”
方晴应得飞快，一边蹦跳着往洗手间跑，一边回头还不忘对着狗狗比了个“拜拜”的手势。
比格犬翻了个白眼，把脸埋进前爪里，像是终于得了安宁。
饭桌上，菜刚摆齐，筷子都还没动，方晴就迫不及待地拧开了啤酒。
“咔哒”一声轻响，泡沫迅速漫上瓶口，像是早憋了一肚子的喜气，非得此刻炸开不可。
她高举着酒瓶，眼睛亮亮的：“来，碰一个！”
“庆祝我的好闺闺终于脱离苦海，从此成为自由身！”
客厅的灯光不算亮，是那种柔黄的暖调，把整张餐桌笼罩在一种松弛、轻缓的氛围里。
玻璃瓶撞击的清脆声在空气中响起，一下就击中了什么。
孟新竹笑着举起杯，轻轻与她碰了一下，却没急着喝。
啤酒的气泡在杯壁里翻涌着，像是时间在无声地发酵，连空气都微微浮着点苦涩的麦香。
“怎么？”方晴察觉她的停顿，歪着头，“不想喝？”
“没有。”孟新竹低声说，“只是……突然感觉好不真实。”
方晴盯着她清瘦的脸，有些心疼，语气柔下来，“别因为过了手续就觉得它突然变得真实。你早就自由了，只是今天有了纸面证据。”
她说完这句话，一饮而尽，酒液滑过喉咙，像火烧，却不呛人，反而让她整个人都畅快了几分。
孟新竹垂着眼，将酒轻轻抿了一口，微凉的液体浸过唇齿，涩中带苦，却也不难入口。
她静静地坐着，看着烤鸭的油脂在盘中泛出光泽，窗外天色一点点深下来，夜的轮廓被楼宇切割成一块一块。
孟新竹忽然意识到，这大概是她人生里少有的某种“当下”——无必须回应的目光，无必须扮演的角色，连酒都可以自由决定喝或不喝。
一大口啤酒下肚，红晕迅速爬上了方晴的脸颊，她终于放松了下来。
刚才那些过于高亢的语调，其实是下意识的掩饰——她怕孟新竹心情低落，故意把自己的状态调高，想逗她笑。
