知州府距离朱颜坊不算太远，约莫半刻钟。
林楚兮踏下马车，抬眸看向眼前奢华气派的府邸，朱门金户、飞檐斗角，上悬鎏金匾额，知州府几字龙飞凤舞。
知州是五品官职，在大元朝地位仅次于从四品的太子府少詹事，只不过一个是就职天子脚下，另一个是当地父母官。
反而郝州作为德妃的家乡，其知州的品阶还会比其他地方官员高上半阶。
林楚兮没敢过多打量，在小厮引领下，穿过亭台楼阁、曲折回廊。
一路上假山流水应有尽有，处处彰显着大户人家的风范，终于到了一座雅致的院落，跨过月洞门，来到花厅内，里面坐着一身穿淡蓝色锦缎衣裙的少女。
她身边站着两名丫鬟，看样貌皆很年轻，约莫十五六岁模样。
还未等林楚兮走近，少女身旁的丫鬟主动搬来红木椅，奉上茶点，便退了下去。
“小女，林楚兮，见过寇小姐。” 林楚兮福身行礼，态度不卑不亢。
寇若妙微笑颔首，“三小姐客气了，快快请起！”
说完又招呼道：“这边坐吧！”
林楚兮依言坐在了寇若妙右侧。
见状，她亲自斟一杯茶，放到林楚兮跟前，道，“林三小姐，不仅长的端庄娴雅、清新脱俗。送的谢礼也深的我心。”
听着对方夸赞的话语，林楚兮微愣，随即垂眸浅浅一笑，“寇小姐谬赞了。”
寇若妙摇摇头道：“哪里谬赞，我可是实话实说呢。”
说完，寇若妙端起桌上的茶盏抿了一口，继续道，“林三小姐我这人不喜欢拐弯抹角，我就开门见山了，我想托妹妹，求你表兄为谢老公爷写一副字，恭贺他花甲之禧。”
林楚兮的脸色变了变，有些警惕的看着寇若妙，道：“不知寇小姐所言表兄指的是……？”
寇若妙勾唇一笑，露出整齐洁白的贝齿，“自然是我们郝州府试第一名顾慎思，顾首案啊。”
林楚兮皱紧眉头，深怕寇若妙发现她与表哥之间情愫暗生，忙低头喝茶掩饰心虚，“寇小姐开玩笑了，表哥一介秀才，书法造诣怎入得谢老大人之眼呢？”
“呵呵……”
寇若妙笑了两声，目光定格在林楚兮身上，“林三小姐，真的听不懂我话里的意思？”
林楚兮沉默不语，寇若妙继续道：“谢老太公也是见顾案首，为人正直，一心只读圣贤书，想收入门庭。
这可是多少学子梦寐以求都得不到机缘，难道林妹妹就甘愿错失良机吗？”
林楚兮猛然抬头，诧异道：“什么？谢老太公想让表哥做他的关门弟子？”
寇若妙点头，“林妹妹，咱们明人不说暗话，我知你现在处境，有婚约在身，却心系表哥，只等他高中娶你过门。可……科举之事，谁能保证连中三甲？要是落榜，岂不再等三年，你等的起？”
这番话犹如醍醐灌顶般，林楚兮原本坚决不肯答应的心理防线有所动摇。
寇若妙继续道：“文人最重师承，有谢太傅亲自教导，你表兄文采岂不与日俱增？退一万步来说，就算他这次名落孙山，有谢老大人给他说媒，你还愁不能得偿所愿？”
林楚兮咬着嘴唇，神色挣扎。
寇若妙见状，趁热打铁，继续游说：“贵妃娘娘这次省亲，本是想在临水宴上赐些恩贡。贡生，我想不用我多解释吧？”
“贡生……”林楚兮喃喃自语。
她何尝不知，贡生是地方选拔出来送到国子监求学的书生，这可是多少寒窗苦读书士子都求不到的殊荣。
