手腕上，那淡得几乎看不见的胭脂纹路，在冰晶的冷光下，微微闪烁着。
蛊毒初噬
七夕夜宴的血腥气尚未散尽，云灼腕间的胭脂纹便如毒藤般苏醒。
剧痛撕裂神经的刹那，她看见谢无咎在镜中捻着染血的饴糖冷笑。
“疼吗？”他指尖的金丝与她的脉搏共振，“这才刚开始呢，云姑娘。”
宫门落锁的巨响传来——萧临渊成了太后棋盘上的第一枚弃子。
而云灼的血，正顺着箜篌弦滴入谢无咎掌心的伤口。
晨光，吝啬得很，只从教坊司云灼那扇窄小的雕花木窗缝隙里，勉强挤进来几缕惨淡的灰白。空气里浮动着隔夜脂粉的甜腻，混杂着一种挥之不去的、如同铁锈般的淡淡腥气——那是七夕夜宴的血，早已渗入雕梁画栋的缝隙，阴魂不散地提醒着那个噩梦般的夜晚。
云灼蜷在冰冷的床榻上，素色单衣被冷汗浸透，紧紧贴在嶙峋的脊背上。每一次呼吸都牵扯着胸腔深处隐隐的闷痛，像有无数细小的砂砾在里面摩擦。她右眼依旧被那缕碎发遮掩，永恒的黑暗是那场“意外”留给她的诅咒。而左眼，此刻视野里一片模糊的薄雾，却清晰地“看见”了自己手腕内侧。
那原本只如一点朱砂痣大小的胭脂纹，正以肉眼可见的速度，妖异地蔓延开来。
暗红色的脉络，如同被赋予了生命的毒藤，又似某种古老而邪恶的符咒，从腕骨处向上蜿蜒爬行。它爬过苍白肌肤下青色的血管，爬上小臂内侧最柔嫩的肌肤，所过之处，皮肤下的血肉仿佛被无形的烙铁烫过，灼痛感一阵强过一阵，尖锐地刺入骨髓，又顺着神经末梢疯狂地窜向四肢百骸。
“呃……”一声压抑不住的痛哼从她紧咬的齿缝间溢出。云灼猛地攥紧拳头，指甲深深陷进掌心，试图用这新的痛楚去压制那来自血脉深处的灼烧。可毫无用处。那胭脂色的纹路像活物般搏动着，每一次搏动都带来更剧烈的痛楚浪潮，几乎要将她的理智彻底淹没。
就在这痛楚攀升至顶峰的瞬间——
嗡！
左眼深处，那蛰伏的、因诅咒而生的傀线感知力，毫无征兆地疯狂灼烧起来！视野中模糊的薄雾骤然被撕裂，仿佛有一面无形的巨大铜镜在意识深处轰然立起！
镜中映出的，不是她此刻狼狈蜷缩的身影。
是谢无咎。
他斜倚在一张铺着玄色锦缎的宽大椅中，背景是模糊的、流淌着暗金光泽的沉重帷幕。那身象征无上权柄的绯红官袍松垮地披在身上，领口微敞，露出小片苍白的、线条冷硬的锁骨。几缕金丝缠就的发缕垂落额前，半掩着那双深不见底的眼眸。他脸上惯有的那种疯癫的、玩世不恭的笑意消失了，薄唇紧抿成一条冰冷的直线，眉宇间凝着一股挥之不去的阴郁。
他修长、骨节分明的手指间，正捻着一颗剔透的饴糖。那糖块在不知何处透来的幽暗光线下，流转着琥珀般的光泽。然而，云灼的左眼却清晰地“看”到，那饴糖的表面，沾染着几点极其细微、却刺目无比的暗红——是血！新鲜的、尚未凝固的血迹！
更让她浑身血液几乎冻结的是，谢无咎的左手随意地搭在椅子扶手上，掌心向上。一道寸许长的伤口，狰狞地横亘在他掌心的生命线上，皮肉微微外翻，边缘还残留着未干的血渍。那伤口的形状、位置……竟与她昨夜在冷宫枯井外，被谢无咎银针划破手腕的伤口，如出一辙！
