“小翠，”她深吸一口气，声音带着一种不容置疑的决绝，“帮我找件最不起眼的粗布衣裳。”
小翠一愣：“姐姐你要做什么？”
“去刑部衙门。”云灼的目光透过窗缝，望向外面阴沉的天空，仿佛要穿透那厚重的铅云，看清这肮脏棋局的真相。“我要亲眼看看，他们到底‘搜’出了什么‘铁证’！”
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刑部衙门坐落在皇城西侧，森严的朱漆大门前蹲踞着两尊张牙舞爪的石狮，冰冷的眼珠漠然俯视着众生。门前宽阔的广场上，此刻却挤满了黑压压的人群。有穿着体面的商贾，有粗布短打的平民，更有不少探头探脑、眼神闪烁的各府眼线。压抑的议论声如同沉闷的潮水，在肃杀的空气中涌动。
“听说了吗？三皇子通敌啊！”
“真没想到……看着挺和气的一个人……”
“知人知面不知心！勾结外邦，弑君谋反，这是诛九族的大罪！”
“太后娘娘圣明啊！这么快就揪出了这祸害……”
云灼裹着一件洗得发白的灰褐色粗布衣裙，头上包着一块同色的旧头巾，大半张脸都掩在阴影里，如同最不起眼的尘埃，悄然挤在人群的边缘。她刻意佝偻着背，收敛气息，但左腕的灼痛依旧如影随形，提醒着她此刻的危险处境。冰冷的空气吸入肺腑，带着一种铁锈和尘土混合的、令人作呕的味道。
她的目光越过攒动的人头，死死盯住刑部衙门那扇刚刚开启的侧门。几名身着皂衣、面无表情的衙役正将一张巨大的、盖着猩红刑部大印的告示，“啪”地一声用力拍在冰冷的青砖墙壁上。告示顶端，“斩立决”三个浓墨重写的大字，如同三把滴血的铡刀，狠狠劈入所有人的视线！
告示下方，赫然是几封“密信”的誊抄件，以及所谓的“三皇子私印”拓印。那字迹……云灼的心猛地一沉！她虽未见过萧临渊的亲笔书信，但那字迹的骨架、运笔的转折，竟模仿得惟妙惟肖，若非极其熟悉之人，几乎难辨真伪！更恶毒的是信的内容，不仅详细“约定”了在夜宴中制造混乱、刺杀皇帝的步骤，甚至还“承诺”事成之后割让北境三城给赤羌！
人群爆发出更大的哗然，惊叹、唾骂、恐惧交织在一起。
“看！白纸黑字啊！”
“还有私印！这还能有假？”
“真是狼子野心！死有余辜！”
污言秽语如同冰冷的污水，劈头盖脸地泼向那个此刻身陷囹圄的名字。云灼只觉得一股血气直冲头顶，指甲深深掐进掌心，几乎要刺破皮肉。假的！全是假的！这拙劣的栽赃！这无耻的构陷！她恨不得冲上前去，撕碎那满纸荒唐的告示，向所有人呐喊真相！
就在这时，左腕的胭脂蛊纹路猛地一阵剧烈痉挛！一股尖锐到极致的痛楚，如同高压电流般瞬间窜遍全身！这痛楚来得毫无征兆，却又带着一种诡异的熟悉感——冰冷、阴鸷，混合着沉水香的气息！
谢无咎！
云灼痛得眼前发黑，身体不受控制地向前踉跄了一步，险些撞到前面的人。她猛地抬头，视线如同被无形的线牵引，穿过混乱嘈杂的人群，精准地投向广场另一侧，靠近刑部衙门高大石阶的角落。
一道修长挺拔的绯红身影，不知何时已悄然伫立在那里。
谢无咎。
他依旧是那身华贵得刺眼的绯红官袍，金丝缠发在阴霾的天色下依旧流光溢彩，衬得他苍白的脸如同上好的冷玉。他并未看向告示的方向，也似乎对周围的喧哗充耳不闻，只是微微侧着头，目光落在刑部衙门那扇沉重的、血迹斑驳的朱漆大门上，眼神深邃难测，嘴角噙着一丝若有似无、令人心头发寒的弧度。仿佛眼前这场决定一位皇子生死的轩然大波，不过是一场无聊的闹剧。
