混乱中,苏念卿拉着临川绕到树后,又捡起石头朝着相反方向扔去。
野狗们被辣椒粉折腾得晕头转向,根本分不清方向,只能在原地打转。苏念卿趁机带着临川往回跑,一边跑一边捡起地上的树枝和石块,时不时回头做出攻击的姿势。
不知跑了多久,身后的狗叫声渐渐远去。
苏念卿和临川气喘吁吁地停下脚步,互相看着对方沾满泥土和汗水的脸,忍不住笑了起来。
“临川,你真勇敢!”苏念卿紧紧抱住小家伙,心中满是欣慰。
然而,夜幕降临时,白天的勇敢化作了临川睡梦中的恐惧。
深夜,小院里突然传来孩童惊恐的哭喊声:“不要!别过来!”
苏念卿猛地从床上坐起,三两步冲到临川床边。
月光透过窗棂洒进来,只见临川蜷缩在床角,小脸上满是泪痕,双手在空中胡乱挥舞,嘴里不停地念叨着:“大黄狗…… 走开……”
“临川,别怕,姑姑在!” 苏念卿将浑身发抖的孩子搂进怀里,轻轻拍打着他的后背。
临川像是抓住救命稻草般,死死抱住她的脖子,哭得抽抽噎噎:“姑姑,我好害怕……”
苏念卿心疼地亲吻着他的额头,低声安慰:“没事了,没事了,那些野狗都被咱们赶跑了。”
她哼着儿时的童谣,一下又一下地抚摸着临川的后背,直到男孩的抽泣声渐渐平息,重新陷入浅眠。
晨光微露时,临川终于睁开了眼睛。
他的眼神里还残留着恐惧,但更多的是坚定。
他紧紧盯着苏念卿,认真地说出了醒来后的第一句话:“姑姑,我要变强!”
苏念卿愣了一下,随即将他抱得更紧:“好,姑姑和你一起变强!”
“嗯,姑姑相信临川以后会变很厉害的。”苏念卿还担心小家伙被昨晚的事情吓到,没想到反而变成好事,有了上进之心,挺好的。
“临川,今天开始姑姑要去上工了,你要跟姑姑一起吗?”
“要的,我可以帮姑姑。”小家伙快速地吃着东西,开始学着苏念卿的样子收拾东西。
两人各自挎了个水壶,带了一顶帽子就朝着大队部的方向走去。
清晨的生产队晒谷场上,露水还未被阳光蒸干,二十来个知青三三两两站在土坯墙下,鞋底碾着草屑发出细碎的声响。
苏念卿攥着临川的小手站在后排,昨夜因为临川梦魇,她只睡了两个时辰,眼下乌青浓重,目光扫过人群时,突然定在那个梳着油亮大辫子的姑娘身上。
那是赵丽,也是前两天刚下乡的知青,此刻正挨着小队长说话,辫梢扫过洗得发白的的确良衬衫,嘴角挂着甜腻的笑。
苏念卿攥紧临川的手,想起回村的第一天,赵丽和吴丽华对她带着一个孩子下乡的满满嫌弃和恶意,直觉这人今天是要搞事情。
“都安静!” 小队长拍了拍挂在脖子上的铁皮喇叭,“今天新来的知青苏念卿,” 他抬手朝苏念卿的方向指了指,晒得黝黑的脸膛毫无表情,“去沤肥组,跟老周头搭手。”
人群里响起几不可闻的嗤笑。
苏念卿眉尾微动,听到周围人的嗤笑,就知道这一定不是个什么好差事。
就听到身旁两个知青交头接耳,其中扎麻花辫的姑娘压低声音:“完了完了,这可是最累的活儿,这新来的苏知青是得罪了人了吗?”
另一个戴眼镜的知青推了推镜框,苦笑道:“可不是,开春要泡粪池、翻秸秆,天天踩在齐膝的腐草里捞粪球,我去年干过半个月,那味道洗了十几次澡都散不掉,男知青都躲着走呢。”