一名暗卫单膝跪地。
“陛下，赤狄使团中，有两人行踪诡秘，多次试图靠近工部官员与神机营匠人。”
“哦？”
林澈放下手中的书卷。
“盯紧他们。”
“不必打草惊蛇。”
“朕倒要看看，他们想玩什么花样。”
他的嘴角，勾起一抹难测的弧度。
这场外交博弈，远未结束。
真正的较量，或许才刚刚开始。
林澈起身，走到窗边。
夜色深沉。
他知道，赤狄王庭接到这些条件，必然会掀起轩然大波。
但，他有足够的耐心。
也有足够的底牌。
赤狄使团离去，殿内余温未散。
林澈未曾多言，目光已投向更远之处。
南胤初定，百废待兴。
真正的强盛，非一战之功。
交通，国之血脉。
他要疏通这血脉，让整个南胤活起来。
“传工部尚书，户部尚书，入御书房。”
林澈的声音不高，却自有其分量。
不多时，两名老臣躬身而入。
工部尚书胡显，年近花甲，发丝微霜，神色间带着久历风霜的拘谨。
户部尚书郑源，则相对年轻些，目光锐利，透着一股精打细算的劲儿。
“平身。”
林澈的声音平静，示意二人不必拘礼，在下首赐座。
待他们坐定，他才继续。
“今日召二位前来，是为一事。”
他不喜欢拐弯抹角。
“朕欲在南胤境内，开凿数条运河。”
此言一出，胡显与郑源不约而同地交换了一个眼神。
胡显眼底是工程师面对浩大工程的审慎，郑源眉宇间则瞬间蹙起，写满了对国库开支的担忧。
不解，更是显而易见。
“陛下，”胡显花白的胡子抖了抖，率先开口，语气带着显而易见的犹豫，“开凿运河，工程之浩大，匪夷所思。耗费钱粮，恐怕……恐怕是天文数字，国库目前……”
他主管工程，深知一锹一土皆是人力物力，更何况是贯通数州的大运河。
林澈抬手，示意他稍安。
“朕知其难。”
他的声音依旧平稳。
“但，水运之利，远胜陆路百倍。”
“货物畅通，则商业可兴。粮草调拨迅捷，则国本能稳。”
他取过御案一角早已备好的舆图，亲手在两人面前摊开。
崭新的纸张上，山川河流脉络清晰。
“朕已命人初步勘测，此三处，可为运河之始。”
修长的手指在舆图上轻轻划过，点出三条大致的线路，连接着南胤的腹心与边陲。
“朕会让神机营全力协助工部，以六分仪、三角测量法进行精确测绘，务必将沿途高差、地势了然于胸。”
“至于高差之处，”林澈顿了顿，抛出一个新词，“可以修建船闸。”
船闸二字入耳，胡显与郑源皆是一脸茫然，显然是初次听闻。
林澈耐心解释了其升船降船、越过高差的原理。
胡显眼中先是闪过一丝惊异，似有所悟，随即那丝光亮又被工程本身的艰巨性与前所未有的挑战压了下去。
“陛下圣明，此法确是巧思。”他先赞了一句，随即又道：“即便有此等精妙设计，所需人力、物力，依旧是……难以估量。”
郑源作为户部尚书，对钱粮二字最为敏感，此刻终于忍不住开口：“陛下，且不说钱粮，运河所经之处，多有良田，其中不乏世家田产。这征地之难，怕是……怕是比筹措钱粮更为棘手。”
这才是最要害的问题，动人田产，如掘人祖坟。
林澈看着他们，神色不变。
“钱粮，朕会想办法。”
“至于世家……”
他微微停顿了一下，语气中带着一丝莫测。
“朕，会亲自与他们谈。”
此事，关系重大，需在朝堂之上，正式提出，看看他们的反应。
