寄钱？陆战北的眉心狠狠拧紧，几乎能夹死苍蝇，寄给她家人？他看向墙角放置着一台破旧的缝纫机，靠缝缝补补挣来的钱？这女人……她到底想干什么？不花他的钱？证明她离了他也能活？证明她清高得不屑沾他陆家一点光？
一股强烈的、被排斥在外的刺痛感，混合着被挑衅的愠怒，在他胸腔里翻搅。他给的生活费像块烙铁，烫得他指尖发麻。她沈清月，正用最决绝的方式，告诉他，他不配当她的丈夫？把他陆战北当成了一堵需要逃离的墙！
“知道了。” 陆战北的声音比刚才更冷，带着一种山雨欲来的压抑，“备车，明天一早，去临江。”
“是！首长！” 小陈立刻应声，敬礼，转身快步离去执行命令。
临江军工被服三厂，是他此行视察的重点。但此刻，这个原本纯粹的工作行程，却莫名地染上了一层阴郁的色彩。陆战北靠在椅背上，闭上眼，试图驱散脑海中那个在筒子楼里踩着缝纫机、在邮局寄着微薄薪水的倔强身影。窗外夜色沉沉，如同他此刻的心情。他烦躁地点燃一支烟，猩红的火点在黑暗中明灭，映着他冷硬如雕塑般的侧脸。她以为靠那点针头线脑，就能彻底摆脱他？就能飞出他陆家的掌心？陆战北心头那股无名火却烧得更旺。她沈清月算什么？一个靠着陆家庇护才能立足的女人，一个连学籍都攥在他手里的“妻子”！
临江之行，是视察位于城郊的军工被服三厂。这厂子承担着军区部分重要军需被服的生产，最近任务吃紧，陆战北此行带着督促和检查的双重目的。坐在吉普车后座，看着窗外飞速掠过的农田和灰扑扑的村落，陆战北的思绪却有些飘忽。他想起那天去领证，她穿着洗得发白的旧衣服，低眉顺眼，像一株失去水分的植物。那时他只觉得她懦弱、依附。可如今，那个被他视为附属品的影子，似乎正在他看不见的地方，以一种他不理解的速度抽枝发芽，甚至隐隐透出要挣脱土壤的倔强。
这感觉，糟透了。
与此同时，临江市第一招待所。
沈清月坐在靠窗的桌前，台灯的光晕笼罩着她略显苍白的脸。桌上摊开着厚厚一叠资料——考察团名单、行程安排、重点参观的国营大厂简介，还有周慕白额外给她的、密密麻麻写满了纺织印染专业术语的对照表。俄语、英语、甚至夹杂着几个波兰语单词。
房间里很安静，只有她偶尔翻动纸张的沙沙声，和笔尖划过纸面的“唰唰”声。她几乎一夜未眠，眼底带着淡淡的青影，嘴唇因为缺水而有些干裂。时间太紧了！后天一早考察团就到，她必须在明天下午周慕白带她走流程之前，把这些硬骨头啃下大半，尤其是那些拗口又生僻的专业名词。什么“贾卡提花”、“丝光处理”、“活性染料轧染”……每一个词都像一块冰冷的石头，沉甸甸地压在她的神经上。
手指因为长时间握笔和翻书，指关节有些发酸，右手食指内侧，一个新鲜的、被缝纫机针不小心扎出的小红点隐隐作痛。但她不敢停。咖啡色的笔记本上，已经写满了娟秀又带着一丝凌厉的字迹，是各种术语的标注、音标和可能的翻译情境。
